一直以来汽车工业都是英国支柱产业之一，但随着电动化进程在全球的推进，传统的英国汽车制造业产生了不少的冲击。据外媒报道，英国计划建立一家业内领先的汽车电池工厂，旨在推动英国电动车的发展，从而减小英国脱欧与对柴油车型的“负面曝光度过多”等影响。目前这些因素已经伤害到了英国的购车需求及汽车业的就业情况。
英国汽车制造商与销售商协会贸易主管麦克・哈瓦斯此前曾认为，发展电动汽车将给传统汽车产业带来冲击和挑战：“如果没能给予足够的时间作出调整，该计划会损害英国传统汽车行业，威胁到80万个就业岗位。”政府应该采取激励方式，避免给传统汽车行业造成伤害，具体政策需要平稳推进。
起步延迟
英国政府的高管表示，英国不仅要发展新一代电动车，还要建立相关的制造设施并配置相应的制造技术。英国则将电动车的研发与制动作为其汽车业的核心内容，并将其作为英国汽车业发展策略中的重要一环。目前，欧洲只有一家电池工厂在生产电动车电池芯，这家电池工厂坐落于英国，为聆风等日产电动车生产电池。
彭博社分析称，电动汽车将是未来发展趋势，到2040年英国电动汽车保有量有望占到80%。而电池又作为电动汽车重要技术之一，英国自建电池工厂可以扭转欧洲在这一领域落后中国等市场的被动局面。同时，这也为英国汽车制造商增强电动车产能提供保障。
事实上，随着欧盟超级电池工厂的建立更将影响到英国汽车工业，这也是英国要自主建立汽车电池工厂的原因之一。欧盟计划对电池研究以及建设大型电池工厂的企业提供数百亿的资助，以便让欧洲电池生产赶上中国和美国等竞争对手。
欧盟委员会副总裁塞夫科维奇向外界称，“未来将是电动化时代，欧洲必须跟上电池技术的发展步伐。”塞夫科维奇表示，未来欧洲的电池市场将达到2500亿欧元。一些欧盟国家将建设类似于特斯拉超级工厂的欧盟电池厂。最大的电池厂产能将达到20千兆瓦。
英国《金融时报》数据显示，目前全球现有及规划的电池产能大约80%在亚洲，仅中国就占69%，美国占15%，欧盟只占不到4%。德国汽车巨头宝马和大众等公司已签订协议，从中国的宁德时代以及韩国的lg和三星等亚洲制造商购买电池。欧盟担心，欧盟汽车行业对亚洲电池的依赖，可能使欧洲在电动汽车竞争中落后。
欧盟一年前就启动电池项目资助计划，计划为成员国的电池研究项目提供100%资金，前提是该研究涉及跨境项目。欧盟“地平线2020”研究资金也将拨出2亿欧元用于电池项目，8亿欧元用于示范设施建设，促进电池行业的地区还可申请220亿欧元的专门资金。此外，欧洲投资银行等将共同出资数十亿欧元，帮助建设超级电池工厂。
迈向电动化
尽管此前英国曾宣布将于2040年起全面禁售汽油和柴油汽车，届时市场上只允许电动汽车等新能源环保车辆销售。为此，英国政府计划投资约30亿英镑解决道路交通污染，支持绿色出行。而这一计划主要支持电动汽车发展。其中10亿英镑用于支持超低排放车辆的使用，包括充电桩等基础设施的建造；12亿英镑用于支持自行车和步行出行；2.9亿英镑用于改装公交车及插电式出租车等；1亿英镑用于国家公路网的改造。
虽然英国政府大力支持，但普及电动汽车仍然面临着投资、技术、市场以及充电桩等基础设施建设同步发展。目前，英国约有1.1万个电动车充电站，远远不能满足向电动汽车转型的需求。
在当前电动车及相关技术迅猛发展的背景下，无论是英国还是全球其他国家，电动车取代汽柴油车的趋势已经出现。根据英国汽车制造商和经销商协会公布的销售数据显示，英国新能源车仅占总销量的4.4%，未来市场空间巨大。
目前，英国电动汽车发展速度远远落后于其他国家，目前捷豹仅推出了i-pace一款车型。该车配备81千瓦时的高科技锂离子电池，续航里程最高可达456公里（在nedc新欧洲行驶工况测试下）。在使用直流快充模式下(100千瓦)的情况下，可以在40分钟内将电池从0充至80%，充电15分钟实现100公里的续航里程。
除了电动车发展速度过慢之外，英国脱欧的不确定性也影响了商业前景和消费者的信心，另外，欧洲各国禁燃政策也相继出台，这在很大程度上也影响了汽车市场发展。与此同时，来自欧洲汽车制造商协会（acea）发布的数据，去年英国新车销量236.71万辆，同比下降了6.8%，这也是英国汽车市场连续第二年销量下滑。
就在最近两个月里，捷豹路虎宣布将裁撤近4,500个岗位，其中绝大部分波及到了英国。与此同时英国的各个车企也纷纷对英国市场进行了调整。日产也取消了在北英格兰桑得兰工厂打造x-trail车型的计划。本田也表示，公司将于2021年关闭旗下唯一一个英国工厂。福特还发出警示，若发生英国硬脱欧（无协议脱欧），恐怕旗下英国工厂的情况也不容乐观。此外，psa也在评估沃克斯豪尔工厂的未来情况。
脱欧以及柴油车需求锐减等因素都正在导致英国汽车工业地位急剧下降，随着电池工厂的建立，英国有望在电动车发展发面重拾信心。当然，更重要的是英国汽车工业更希望能够凭借电动化进程再次在欧洲市场夺回话语权。
文/余成韬